C’est un petit village :11,43km ². Il compte 277 habitants en 2009 (621 en 1877). Situé sur un piton rocheux dominant la route départementale 60, il se trouve à égale distance de Brive, Sarlat et Souillac. La commune est constituée de plaines et de coteaux. Les sources y sont nombreuses et de petits ruisseaux la traversent : la Salvagie qui la limite à l’Ouest et le Salignac qui rejoindra le Gaussel pour former la Borrèze. Il y avait autrefois des mines de fer mais il était de mauvaise qualité et elles n’ont jamais été sérieusement exploitées. La commune est essentiellement agricole et pratique la polyculture : maïs, tabac, céréales, noix, châtaignes et sur les coteaux calcaires, récolte de la truffe. Elevage de vaches laitières, de vaches limousines pour la viande et veaux sous la mère. Depuis peu, elle développe une production maraîchère.
Le bourg de Paulin s’organise autour d’un château qui appartenait à la famille de St Exupéry. Il conserve une tour ronde accolée au corps de logis ainsi que des baies à meneaux. . L’église accolée à la mairie (ancien presbytère) est d’origine romane comme l'atteste la corniche à modillons qui subsiste sur les gouttereaux des chapelles. Elle s’organise selon un plan en croix comprenant une nef centrale flanquée de deux chapelles et prolongée par une abside demi-circulaire. L’église fut modifiée au cours du XIVème où la nef fut agrandie et dotée d’un portail. Le pignon sud de la chapelle est surmonté d’un imposant mur-clocher percé de 4 baies campanaires abritant 3 cloches. L’école communale n’existe plus depuis 1984 : les locaux ont été transformés en salle des fêtes. En partenariat avec Jayac, Paulin possède un stade. Le foot réunit les joueurs de Paulin,Nadaillac et Borrèze. L’équipe féminine est particulièrement brillante.
